一年に一度おこなわれる、女の子の成長を願う催しがひな祭りです。
そんな春の代名詞と、雛飾りの「花」にはとても深い関係があります。

飾られる花木は何種類もありますが、特に一般的なのが「橘」です。
ただ雛飾りを華やかにするための装飾と思われていることもありますが、実はしっかりとした意味や歴史があります。

雛飾りについて詳しく知っておくことで、日本古来から続く伝統的な行事であるひな祭りについて、さらに深く理解することができます。

それでは、雛飾りに飾る花木の種類とその意味や由来、実際にどう飾ればいいのかまで詳しく見ていきましょう。

雛飾りに飾る花木には「橘」の他にはどんなものがあるのでしょうか？

ひな祭りで雛飾りに飾る花木には、橘の他にもいくつか種類があります。
まずは、よく使われる花木の種類を見ていきましょう。

橘

「橘」は、ミカン科ミカン属の常緑小高木で柑橘類の一種。別名はヤマトタチバナ、ニッポンタチバナ、九年母（クネンボ）といいます。橘は日本に古くから野生していた固有の柑橘で海岸に近い山地に自生しています。枝に棘を持ち、香り高い小さな五弁の白い花と小さな実をつけます。
一年を通じて葉が緑色であること、黄色の実が長い間残ることから縁起がいいとされている花木です。
家紋や古典のモチーフとしても登場し、花は文化勲章のデザインとしても使われています。

桃の花

「桃」は中国原産の花木で、ひな祭りの別名を「桃の節句」というのは、旧暦では桃の咲く時期にひな祭りが行われていたことに由来します。

現在、桃が咲くのは一般的に3月下旬からですが、旧暦では桃の咲く時期にひな祭りが行われていたことからこの名前が付きました。また桃は実を多くつけることから多産を意味する花ともいわれ、花言葉には、「チャーミング」、「気立ての良さ」、「私はあなたのとりこ」があります。花弁が多く華やかでかわいい見た目も相まって、女性の象徴的な印象があります。ひな祭りにぴったりのお花です。

桃は「魔除け」「長寿」をもたらす神聖な花とされ、中国・日本の多くの神話に登場します。例えば桃の枝を使って鬼を退治するお話や、桃の実が化け物を追い払うための道具として描かれることも多くありました。このように、桃の花はとても縁起のいい花なのです。そのため、桃の花もまた雛飾りとして一般的です。

桜

日本の春を代表する花といえば、「桜」。
水彩絵具を水に溶かしたように透明感のある色合いが美しいこの花も、縁起物として雛飾りに飾られることが多いです。

菜の花

春の太陽を映したように咲く「菜の花」もまた、雛飾りとして使われることがある植物です。
日本の農村部には、菜の花の黄色い花を頭に見立て、葉っぱを衣装として見立てた「菜の花のお雛様」を作る文化が伝承されている地域もあります。

ひな祭りに橘などを雛飾りに使う意味、そして由来

ここまで、主に4種類の花木が雛飾りとして使われることを見てきました。
ここからは、このような花木が使われる意味や、その由来について見ていきましょう。

もともと、ひな祭りのある3月3日は「上巳（じょうし）の日」とも呼ばれ、縁起が悪いとされている”季節の変わり目”の日です。そこでひな祭りは、「邪気を払う」ための儀式として始まったとされています。それが転じて、今では女の子の健やかな成長を願う行事として定着しました。

そのため、雛飾りに使われる花木には主に「縁起が良い・魔除けの効果」を信じられている、という共通点があります。例えば「橘」は、魔除けや邪気払いの効果がある縁起物と考えられていました。神の依り代となる神聖なものとして扱われ、「不老長寿」を願う役割もあります。

「桃」も中国神話で魔除けの効果や長寿をもたらす花木として神聖視され、日本にもそれが伝わりました。多くの神話で、妖怪を退治する武器や、化け物を追い払うための道具として描かれています。
有名な童話「桃太郎」も同じで、桃を使って鬼を退治する中国神話に由来しています。桃もまた、非常に神聖なものとして捉えられていたことが分かります。

「桜」は、古来から縁起が良い花として神聖視されてきました。
春のイベント「お花見」も、元々は、桜の木を目印に降りてくる山の神と共に過ごすための宗教的な儀式だったともいわれています。今でも桜の入ったお酒やお茶、桜飯などは縁起のいい食べ物とされており、結婚式など祝いの場でふるまわれることも多いです。

「菜の花」が飾られるようになったのは、縁起物というよりも春の季節を感じさせるという理由からだとされています。他にも、昔は菜の花から取れる油を使って灯りをともしていたことから、「天に召された幼い子供を偲ぶ」という意味も持ち合わせています。

このように、雛飾りのお花は橘をはじめ、様々な魔除けや縁起の意味合いがあるのです。

雛飾りとしての橘はどうやって飾ればいいの？

最後に、雛飾りとしての「橘」をどのように飾ればいいのか見ていきましょう。
実は、伝統的な「橘を飾る位置」はある程度決まっています。

橘と桜を飾る位置

雛飾りとして橘を飾るときは、「桜」と組み合わせるのが一般的です。

これにはしっかりとした由来があります。
そもそもひな壇は京都御所内部にある「紫宸殿（ししんでん）」をモデルにして作られました。
その紫宸殿の両側には、縁起物として桜と橘が植えられています。
そのため、雛飾りでも桜と橘を飾ることが主流なのです。

これらは「左近の桜・右近の橘」とも呼ばれ、ひな人形の側から見て左側に桜の花木、右側に橘の花木を飾ります。
あくまでも、正面から見るのではなく、ひな人形から見て左右であることに注意しましょう。

「左近の桜・右近の橘」という呼ばれかたは、御所の警備をおこなう近衛府「左近衛」と「右近衛」がこれら花木の近くに配置されていたことが始まりです。

橘と桜を飾る段

実は、これらの花木は飾る段にも決まりがあります。
まず、伝統的な七段飾りでの、雛人形などの並べ方がこちらです。

一段目：「男雛」と「女雛」
二段目：「三人官女」
三段目：「五人囃子」
四段目：「随臣」
五段目：「仕丁（しちょう）」
六段目：「雛道具」
七段目：「重箱」・「御駕篭（おかご）」・「御所車（ごしょぐるま）」

この場合「桜と橘」などの花木は、五段目にならべる「仕丁」の三人の両側にくるよう配置します。

ただ、最近ではマンションなど大きなひな壇を置くスペースがないことも多く、一段～三段のコンパクトなひな壇のほうが一般的です。
その場合、仕丁の段は省略されることが多いので、これらの花木を置く場所についてそこまで気にする必要はありません。

男雛と女雛の両側、三人官女の両側など、全体的に見栄え良くみえる位置に置くことが重要です。

「紅白の梅花」でも代用できます

桜と橘以外でも、「紅白の梅花」を雛飾りとして代用することもできます。
紅白の梅は見栄えが良いだけでなく、紅白幕や紅白餅、日本の国旗にも象徴されるように、たいへん縁起のいいものとされているのです。
紅は「厄除け」・白には「潔白・高貴」などが象徴されていると考えられています。

この紅白の梅もまた、飾る位置がきまっています。
桜と橘のように段の左右端に置き、正面から向かって左が白梅・右が紅梅となるように置きましょう。

雛飾りに使われる花木の由来は分かりましたか？
縁起の良くない季節の変わり目に、橘など縁起のいい花木を飾って、悪いことがおこらないようにと願いました。

それが今の雛飾りにも受け継がれているんですね。

身近な「花」という視点からひな祭りの伝統や歴史について知っておくだけで、今年の春の行事を昨年より深く楽しめるようになるはずです。

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