「天児（あまがつ）」は雛人形の祖先？歴史から知る雛人形の歴史

2026年1月30日

雛人形の歴史を紐解くと、本来の意味合いからするとさかのぼりすぎることはないくらい、昔々にたどり着きます。雛人形は女の子の成長や幸せを願ったり、実際の無事の成長を祝ったりするときに飾るものです。今では雛人形はひな祭りに欠かせないお人形となっていますが、もともとはどのような人形に端を発しているのでしょうか。

豪華で美しく気高くも見える雛人形を所有することは、人々のあこがれの存在であったに違いありません。しかし突如として江戸時代に豪華な雛人形が登場したわけではありません。そのルーツを探るべく時代をさかのぼると、「えっ？このお人形が！？」という驚きも生まれそうです。ここでは雛人形の歴史の初期にタイムスリップしてみましょう。

「人形」から「天児」と「這子」へ
「天児」と「這子」はどう違う？
現代の雛人形にうけつがれる天児と這子の役割
まとめ

「人形」から「天児」と「這子」へ

歴史を見てみると、人形のルーツは埴輪や土偶までさかのぼることができると考えられています。しかし雛人形の歴史はというと発祥は以下のように言われています。唐の時代、大陸の文化が日本に入ってくると、草や紙で人の形の「人形（ひとがた）」が作られるようになりました。そのひとがたで身体をなで、厄や災い・穢れといったものをひとがたに移しました。これを身代わりの「形代（かたしろ）」とも呼びます。かたしろを川に流すことにより、人々は厄払いとしたのです。これは現代にも伝わり「流し雛」の風習として残っています。

厄払いの意味合いが一歩進んで、赤ちゃんを「守る」役割を負うのが「天児」と「這子」です。天児は「あまがつ」、這子は「ほうこ」と読みます。這子は「祓い子（はらいこ）」から来たもので、どちらも平安時代の貴族の間に広まりました。医学が未発達だった当時は、新生児の死亡率が高く、生まれてきた赤ちゃんの身の汚れや災いを、身代りになって背負ってくれると考えられていたこれらの人形を、飾り無事に赤ちゃんに成長してほしいと願うようになりました。

「天児」と「這子」はどう違う？

天児は幼児の守りとしてその枕元においた「形代」の一種です。天児は丸い竹（木の棒のこともあります）をＴ字に組み合わせ、体と両腕を表し、そのてっぺんに白い絹を丸めて頭をつくり、目、鼻、口と髪の毛が描かれます。

這子は、天児と同じ頃から同じような目的で登場します。室町時代の「御産之規式」から引用すると「白絹の四隅を縫い合わせて綿を入れ腹の部分でくけて胴にすると、四隅が手足となる。目鼻口を描き、男の子のものは口を開かないように、女の子のは口を開いているように描く」とあります。布で作られており、うつぶせにすると子どもがはいはいするような形となります。中に綿をたくさんつめて作られた人形だったので、後には幼い子どものおもちゃの役割となり、現代のぬいぐるみと同じように遊ばれていました。頭には黒い絹糸を髪の毛としてつけてあり、金紙で束ねられました。