伝統とモダンが生む「一生の宝物」

人形づくりは
どう時代と向き合うのか

出雲の阿国による「かぶき踊り」が今日の歌舞伎へ。あるいは本来、宗教行事である「踊念仏」が夏の盆踊りとなり今に伝わるように。人々の生活に寄り添う文化や風習は、そうやって暮らしの中に生きづいてきました。雛祭り、雛人形もその一つ。古来、中国において川で身を清め、不浄を流す行事が日本へと伝わり、人の形をした紙を川に流す風習に変化。これが後に流し雛となり、江戸時代に入ると女の子の節句として雛人形を飾る習慣へと定着していきます。

環境に合わせ進化を遂げなければ種が存続できないように、文化、風習も時代と共に少しずつ変化をしていくのだとしたら、私たちが為すべきことはただ単に「伝統に固執する」だけではありません。都市型のライフスタイルが定着、和室、床の間のない家庭が増えていく中、雛人形飾る文化を守り、いかに次世代へと紡いでいくか。「誕生を祝い、健やかな成長を祈り、幸せな結婚を願う」。人形を飾るという行事の背景にある、崇高とも言える日本独自の文化を守るため、人形づくりはどう時代と向き合わねばならないのか。

東玉は常にそう自分自身に問いかけてきました。

つくり手の“原点”
に立ち返って

今、そして
子どもの成長とともに

＜喜久絵＞が女性、特に若い層から多くの支持を獲得できた理由には、お顔だけでなく、衣装や調度品など作品全体の色使いもありました。作品を見ていただくと分かりますが、＜喜久絵＞では伝統的な作品ではあまり用いられない、淡いピンクなどパステル調の色が使われていたり、屏風にさりげなく入ったハート柄、重ねられた衣のグラデーションや差し色の使い方に現代ファッションの感覚を取り入れるなど、細部にわたって＜喜久絵＞ならではのモダンが散りばめられています。

「明るくしたいから、華やかにしたいからといって、ただ色使いを明るく派手にすることはありません。色合わせやバランスを考えて崩しすぎず、しかし全体ではどこか現代的な雰囲気がでるような構成を考えています」と彼女は言います。

くわえて彼女の作品作りは「おひなさまが飾られる場所。常に現代の生活空間を意識している」ことも大きな特徴です。＜喜久絵＞シリーズの人気のライン『桜華』には台座や屏風がそのまま収納箱となるものがありますが、これなどは使い手に対する彼女なりの細かな気配りを感じさせる部分でしょう。また『夢色』というシリーズには「パティシエ」「ピアニスト」といった女の子の夢を作品全体のモチーフにしたものもあり、「洋空間に映えるおひなさま」として人気を博しています。

「毎年『おひなさまを飾るのが楽しみでしょうがない』と思ってもらえるような作品を届けたいですね。今という時はもちろん、長い時間愛し続けてもらえる人形であることを常に意識しています」と言う彼女は雛人形づくりに込めた想いをこんな言葉で表現します。

「おひなさまは女の子の一生の宝物ですから」